Цель игры — выполнить задание или уничтожить противника, оставшись в живых самому. За выполненные задания и уничтоженных противников игрок получает деньги, которые может потратить на покупку оружия, боеприпасов и снаряжения. (Проигравшая команда также получает деньги, но существенно меньше).

В зависимости от типа игровой карты, задания могут быть следующими:
• de — взрыв/обезвреживание бомбы (Bomb defuse)
• cs — освобождение заложников (Hostage rescue)
• as — уничтожение VIP (VIP assasination)
• es — побег (Escape).

В последнее время появились новые виды карт:
• zm — так называемый Zombie Mod. Концепция карт состоит в том, что игрок имеет только нож и не имеет права на покупки, и, если его убивают, он переходит на сторону зомби.
• dm — DeathMatch, простые карты, на которых минимум внешнего реализма, но много адреналина. Игра на таких картах быстротечна. В этом виде карт две команды соревнуются не за бомбы или заложников, а за сам процесс и за последнего выжившего.
• fy — оружие разбросано по картам, отсутствие покупных точек.
• ka — Knife Arena, игра в которой нельзя купить оружие, игрокам выдаются только ножи.
• pa — Prepared Assault, тоже самое, что и ka, только за исключением выдаваемого оружия — пистолеты.
• kz — Карты для Climbing mod, некого аналога мода Defrag (Q3), где игроку не нужно никого убивать, а целью является преодоление порой очень длинных и сложных препятствий на время.
• aim — Похожи на fy карты, только стрельба ведется на дальних и средних расстояниях.
• awp — Игра ведётся на снайперских винтовках AWP (реже Scout).
• he — Карты обычно небольшие, из оружия только гранаты.
• wh или spam — Чаще всего это ремейки популярных карт (de_dust, de_dust2, de_train и так далее). Главная особенность — прозрачные стены.
• surf — Карты, координально отличающиеся от классического CS присутствием на них так называемых «серфилок» — очень вытянутых стен, расположенных под углом ≈60 градусов. Последнее время приобретает большую популярность из-за своей оригинальности, так как на этих картах надо не только уметь метко стрелять, но и хорошо кататься. Создаются даже целые сервера, посвящённые только surf-картам, например, might.uk.to или cs2.zloy.org.

Сборник дополнительных карт Существуют также другие типы заданий.
Counter Strike — первая игра со столь развитой системой командного взаимодействия и экономикой.
Для своего времени Counter Strike был достаточно реалистичным шутером с хорошей графикой и быстро завоевал популярность. Довольно быстро появились профессиональные спортсмены и команды, а игра была включена в списки крупнейших соревнований по кибериграм.
Системные требования

Оптимальные:
• Pentium IV 2000 МГц или аналог
• Windows 2000, Me, XP или Windows Vista
• 512 МБ оперативной памяти
• 1 ГБ свободного места на жестком диске
• SVGA-видеокарта с объёмом памяти 128 МБ
• Звуковая карта
• Интернет-соединение со скоростью 1 МБит/сек, либо LAN-соединение
Минимальные:
• Pentium III 500 МГц или аналог
• Windows 2000, 98, Me или XP
• 128 МБ оперативной памяти
• 400 МБ свободного места на жестком диске
• SVGA-видеокарта с объёмом памяти 32 МБ
• Звуковая карта
• Интернет-соединение со скоростью 50 КБит/сек, либо LAN-соединение
История версий
Бета
Beta 1
Дата: 19 июня 1999
Первая опубликованная версия Counter-Strike в которой был представлен только один режим игры — освобождение заложников.
• Оружие: USP, Glock, Shotgun, M4A1, MP5 navy, TMP, AWP, G3/SG-1, FN M249 PARA
• Карты: cs_siege, cs_mansion, cs_wpndepot, cs_prison

Beta 1.1
Дата: 27 июня 1999
• Исправлены критические ошибки в сервере игры
• Исправлены ошибки в установках оружия и брони
• Исправлены ошибки на картах
• Создана система автоматической смены карт
• Сбалансирована экономическая система
• Добавлена консольная команда «mp_friendlyfire» — отключение/включение нанесения урона членам своей команды
• Карты: cs_assault, cs_desert

Beta 1.2
Дата: 20 июля 1999
• Появилась пятисекундная задержка перед началом раунда для покупки оружия
• Появилась консольная команда «kick» — отключение от сервера требуемого игрока
• Снижены премии за раунд
• Установлена максимально возможная сумма, которую может заработать один игрок — 16,000$
• Стрельба в прыжке стала менее точной
• Ношение брони стало более эффективным
• Исправлена стоимость некоторых вооружений

Beta 2.0
Дата: 13 августа 1999
• Появилось ограничение времени игры на раунд
• Теперь за победу в раунде команда получает очки
• Появились очки ночного видения
• Оптимизированы игровые модели
• Оружие: AK-47, SG552 Commando, Desert Eagle (появилась возможность поставить глушители на USP и M4A1)

Beta 2.1
Дата: 17 августа 1999
• Новая версия карты cs_assault
• Небо на картах стало лучше выглядеть
• Появилась возможность выкидывать оружие
• Изменена цена АК-47

Beta 3.0
Дата: 14 сентября 1999
В предыдущих версиях оружие выпавшее из убитых игроков оставалась лежать на карте даже после окончания раунда, так, что в следующем раунде игроки могли подорбрать его с земли в следующем раунде. Этим пользовались игроки, чтобы получить преймущество над соперниками. В этой версии данный недочет был исправлен.
• Появился нож
• Появился новый тип брони — бронежилет с каской
• Улучшен AI заложников
• Оружие: Fabrique National P90, ударные гранаты (кроме нанесения урона от осколков, также ослепляют всех, находящихся рядом)
• Появилась радио-система

Beta 3.1
Дата: 16 сентября 1999
• Пробивная способность пули приблежано к реальной
• Были вырезаны автоматические комментарии (например, «ты убит»)
• Разделены гранаты. Теперь в игре отдельно можно купить осколочную и ослепляющую гранату

Beta 4.0
Дата: 5 ноября 1999
В этой версии появился новый режим игры — «Обезвреживание бомбы», который опередил по популярности «Спасение заложников».
• Спасение 50 % заложников стало достаточным для победы контр-террористов
• Увеличена премия проигравшей команды
• Изменены премии за спасение заложников
• Переработаны карты: cs_ship, cs_siege, cs_docks, cs_tire, cs_facility
• Оружие разделено на основное и дополнительное
• Оружие: пистолет Sig P228, снайперская винтовка Steyr Scout
• Карты: cs_station, de_nuke, de_dust, de_prodigy

Beta 4.1
Дата: 1 декабря 1999
• Появился командный чат
• У террористов появилась возможность поднять утерянную другим игроком С4
• Таймер бомбы установлен на 35 секунд
• Увеличена точность Sig 522 Commando

Beta 5.0
Дата: 23 декабря 1999
Выход Beta 5 , которую разрабатывали под руководством Barking Dog Studios, принес в Counter-Strike ещё больше новых ошибок.
• Новые иконки интерфейса: деньги, оружие, броня, таймер и т. д.
• Теперь для обезвреживания бомбы контр-террорист должен навести на неё прицел и зажать на некоторое время кнопку «использование»
• Появилась возможность покупки набора для обезвреживания бомбы
• Теперь контр-террористы автоматически побеждают в раунде если обезвредят бомбу
• Добавлены зоны покупки, установки бомбы, спасения заложников
• Время задержки перед раундом установлено на 6 секунд
• К картам добавлены брифинги
• Модели: SAS, новые модели для заложников
• Оружие: автоматический дробовик Behelli XM 1014
• Карты: cs_backalley, de_train
• Изменены карты: cs_station, de_nuke, de_dust, de_prodigy

Beta 5.2
Дата: 10 января 2000
В данной версии были сделаны исправления небольших ошибок из предыдущей версии игры
• Устранены ошибки на сервере
• Мертвые игроки теперь не могут изменить свой ник
• Изменена ошибка доски показа очков, в результате которой она не могла показывать одновременно 20 игроков

Beta 6.0
Дата: 10 марта 2000
• Появилось два новых режима игры: Убийство и Побег
• Появилась возможность держать оружие в правой или левой руке
• Появился радар
• Модели: Terrorist Snow, French GIGN
• Оружие: MAC-10, Steyr Aug (изменена модель MP5)
• Карты: de_fang, es_jail, es_frantic; as_oilrig, as_riverside, cs_747

Beta 6.1
Дата: 24 марта 2000
• Переработано действие очков ночного видения
• Исправлены ошибки в оружии
• Появился штраф за убийство члена своей команды

Beta 6.5
Дата: 8 июня 2000
• Дым стал более реалистичным
• Появилась дымовая граната
• Появилась свободная камера для мертвых или неиграющих игроков
• Появилась возможность голосования за карту
• Модели: Guerilla Warfare
• Оружие: .45 USP, M3, SG-552, Colt M4A1
• Карты: as_forest, de_cbble, de_aztec, as_tundra, cs_italy, es_trinity, cs_estate

Beta 6.6
Дата: 22 июня 2000
• Появилась консольная команда «timeleft»
• Обновлена карта cs_estate
• Исправлены мелкие ошибки в защите от нечестных кодов

Beta 7.0
Дата: 26 августа 2000
Основным нововведением этой версии стало появление транспортных средств, которыми можно управлять.
• Модели: Seal Team 6 (изменена анимация моделей)
• Карты: cs_office, as_highrise, cs_arabstreets, de_foption, de_vegas, de_jeepathon2000 (карта для тестирования транспортных средств)
• Оружие: 2х Beretta (изменена модель ножа и добавлена вторичная атака ножом)

Beta 7.1
Дата: 13 сентября 2000
• Переработана карта de_vegas
• Доработан транспорт на картах
• Появилось небо на картах cs_arabstreets и de train
• Исправлена ошибка неотображения дробовика на некоторых картах
• Появилась специальная иконка, информирующая о том, что вы убили выстрелом в голову (headshot)

Релиз
Version 1.0
Дата: 8 декабря 2000
На самом деле релиз мало отличался от Beta 7.1. Изменения в версии 1.0 носили больше поверхностный характер.
• Переработаны модели игроков
• Оружие: H&K UMP .45, FN Five-Seven, SIG SG-550

Version 1.1
Дата: 7 марта 2001
• У террористов появился рюкзак для бомбы
• Изменены модели игроков под текстуры 512х512
• У моделей появилась анимация плавания
• Появилась возможность получать скриншот в конце игры
• У снайперских винтовок исчез прицел вне режима оптического прицела
• AWP больше не убивает с одного выстрела
• Карты: cs_thunder, de_rotterdam, de_inferno, de_dust2

Version 1.3
Дата: 5 сентября 2001
• Появился голосовой чат
• Изменен дизайн доски очков
• Улучшена точность пистолетов

Version 1.4
Дата: 21 апреля 2002
• Теперь при установке бомбы террорист не может двигаться
• Ухудшена точность пистолетов при прыжке
• Появилась защита от нечестных кодов «Anti-Cheat»
• Карты: cs_havana, cs_chateau

Version 1.5
Дата: 12 июня 2002 Эта версия последний шаг к версии 1.6.
Condition Zero
Основная статья: Counter-Strike: Condition Zero
В основе разработки Condition Zero лежала идея о создании Counter-Strike для одного игрока. После множества переносов даты выхода и смены разработчиков, когда игра в итоге вышла, то не сыскала большой популярности. Основным нововведением CZ была более улучшенная графика, чем в CS 1.5.

Source
Основная статья: Counter-Strike: Source
Ещё до выхода Half-Life 2 Valve перенесла Counter-Strike на свой движок Source. После выхода эта версия была не очень популярна, но сейчас она все больше набирает популярность.

Версии
Популярность к Counter-Strike пришла с момента выхода версии beta 5. На сегодняшний момент известно о трёх самых играемых версиях Counter Strike:

Counter-Strike 1.6
Так называемый «классический CS». Используется фанатами старого интерфейса и движка. Наиболее популярная и распространенная версия игры, которая до сих пор используется на разного рода соревнованиях вплоть до мирового масштаба.
Основные отличия от предыдущих версий — новый GUI (интерфейс пользователя), изменения в ценах на некоторые виды оружия, введение двух новых видов оружия — штурмовых винтовок IDF Defender (прототипом послужила израильская штурмовая винтовка IMI Galil) для террористов и Clarion 5.56 (прототип — французский FAMAS) для контртеррористов. Введение этих видов оружия преследовало одну цель — закрытие «пропасти» между командой, проигравшей два раза подряд и командой-победителем. При старой системе проигравшая команда была вынуждена использовать оружие класса SMG (пистолеты-пулемёты), что не давало ей возможности отыгратся. Теперь же команда могла позволить купить новые штурмовые винтовки, что увеличивало их шансы на победу и делало игру более динамичной и интересной. Также в 1.6 увеличена убойная сила пистолета Glock (который в 1.6 переименован в 9×19 Sidearm), что уравнивает шансы террористов и контртеррористов в первом раунде. Ещё одна важное нововведение — щит (Tactical Shield) для контртеррористов, защищающий его пользователя от фронтального огня в закрытом положении и позволяющий вести огонь из пистолета, раскрывшись. Это нововедение очень критиковалось фанатами игры, потому что сильно изменяло баланс игры в сторону контртеррористов и провоцировало их на использование позиционных, «кемперских», тактик боя. Из-за столь сильной критики щит был удалён из последующих версий игры и запрещен на официальных чемпионатах. В версии 1.6 были введены некоторые измения в игровой процесс — игрок, обезвредивший бомбу или установший её (с её последующим взрывом), получает три дополнительных очка.

Любительская, то есть нелицензионная версия Counter-Strike прошла долгий путь из неофициальных обновлений (т. н. «патчей»), разработанных энтузиастами. В основном эти обновления представляют собой оптимизацию сетевого кода и исправление критических ошибок, ведущих к сбою клиента или сервера Counter-Strike, а так же незначительные улучшения графики.
Для этой версии игры было выпущено очень много так называемых читов (от англ. cheat — жульничество) — программ, работающих во время игры и дающих читеру преимущества перед другими игроками, такие как возможность видеть врагов сквозь стены, самонаведение оружия, увеличенная скорость передвижения, демаскировка врагов в результате изменения цвета стен, увеличения яркости и т. п. Для борьбы с подобными программами были выпущены античиты, такие как VAC — разработка компании Valve (используется на steam-серверах), на WONID-серверах старого поколения использовалась программа Cheating-Death.

Counter-Strike: Condition Zero, Counter-Strike: Condition Zero — Deleted Scenes
Эти версии CS представляют собой слегка изменённые версии 1.6 (модели, текстуры), в которые добавлена возможность одиночной игры с встроенными ботами (вторая — аркадная стрелялка по мотивам CS). Особой популярностью не пользовались, даже применение CS:CZ на Всемирном чемпионате по компьютерным играм как официальной дисциплины не исправило ситуации.

Counter-Strike: Source
Игра на движке Source — «второе дыхание» классического CS. Несмотря на относительную новизну и техническую совершенность, не смог побить рекорды популярности предыдущей версии. Безусловно, она популярна и играбельна, но многие старые игроки отказались от её использования и продолжают играть в CS версии 1.6. После однократного использования в 2005 году в качестве официальной дисциплины Всемирного Чемпионата по Кибериграм (World Cyber Games) в жанре Action/FPS было принято решение вернуться к версии 1.6.
Одной из основных причин такого решения были многочисленные нарекания игроков в сторону потерянной атмосферы игры, многие согласились, что это был уже не тот Counter-Strike, который разработчики выпускали до версии 1.6 включительно. Потери были во многом: резко измененный баланс игрового оружия, во многих аспектах игры (прострелы, система повреждений) был внесён чрезмерный реализм, который фактически и убивал ту динамику CS, на которой и держалась его атмосфера.counter-strike 1.6 по сравнению с source

Steam
Разработанная компанией Valve система, которая при покупке лицензионной версии любой из игр Valve обязывает установить программное обеспечение Steam. Пользователю также необходимо зарегистрировать на сервере Steam учётную запись, а запускать игру через интерфейс Steam. При этом для каждой купленной игры не понадобится регистрироваться на сервере системы — все игры будут автоматически привязаны к учетной записи. После удаления игр с компьютера их можно бесплатно загрузить с сервера системы, предварительно авторизировавшись. Система Steam примечательна тем, что все обновления игр загружаются автоматически.

Турниры
Качественное отличие CS — большое количество чемпионатов, как небольшого масштаба (между любительскими командами), так и мирового — с участием десятков лучших профессиональных команд из таких стран как Украина, Швеция, Германия, Россия, Англия, США, Япония и др. Каждая из таких команд имеет своих спонсоров, менеджеров и огромное число болельщиков. В России наиболее известны такие команды, как Virtus.pro, CSKA, Begrip, forZe, Rush3D и некоторые другие.
Информация взята с: http://ru.wikipedia.org/wiki/Counter-Strike